關於英國安娜女王法案制定與施行日的疑義

研究著作權，免不了會提及英國的安娜女王法案，這是世界上第一部關於著作權的成文法，不過筆者發現有些關於英國安娜女王法案的制定與施行，一般在介紹上有些疑義，爰嘗試做些釐清。

英國國會是在1709年12月12日英國制定了世界上第一部著作權成文法，正式名稱是：” An act for the encouragement of learning, by vesting the copies of printed books in the authors or purchasers of such copies, during the time therein mentioned”，一般稱為安娜女王法案”The Statute of Anne”。

許多書籍或文章記載安娜女王法案是在1709年施行的，筆者還看過寫成1719年的，這當然是訛誤了。事實上依照安娜女王法案第一條的規定，法案施行日期是1710年4 月10日。

另外一個會產生混淆的原因是英國曆法問題。英國在1751年前，每年的第一天不是1月1日，而是3 月25日「聖母領報節（或稱天使報喜節）」（Feast of the Annunciation，即耶穌誕生12月25日的前9個月）。所以在1751年以前，發生於1月1日至3月24日間的事件，許多英國作者會記載雙重日期，例如安娜女王法案（1709/1710）。不過安娜女王法案第一條規定法案施行日期是1710年4 月10日，所以不應該有雙重記載的爭議。

比較正確的講法是，英國安娜女王法案制定於1709年，施行於1710年。

事實上，對於英國安娜女王法案的誤解，制定與施行日期還只是小事，一般人對於此法案的誤解，還會影響對於著作權觀念的理解，例如有人認為英國安娜女王法案是為了保護作者權而制定，或是受自然法理論的影響。

但是，如果稍微研究過此法案制定過程，絕對不會馬上下此結論，甚至只要把此法案的正式名稱” An act for the encouragement of learning, by vesting the copies of printed books in the authors or purchasers of such copies, during the time therein mentioned”看一下，就知道英國國會認為法案的主要目的是鼓勵社會大眾學習，賦予書商或作者一定（有期限）期間的獨佔權利只是手段而已。雖然保護作者權的觀念自此萌芽，但這並不是專以保護作者而生，更不是自然法理論。

      關於英國安娜女王法案制定的背景、內容分析及對後世法制的影響，請參考筆者撰<看新聞學著作權：著作權法的起源與箝制言論 > 一文（http://qtlawyer.pixnet.net/blog/post/37916115）。